Nachricht

Jul 11, 2023

Was passiert, wenn in New Yorks Notunterkünften kein Platz mehr ist?

Während Migranten auf Gehwegen vor einem Midtown-Hotel schlafen, kämpft die Stadt darum, eine Obdachlosenkrise zu vermeiden, die der in Los Angeles oder San Francisco ähnelt. Von Nicole

Werbung

Unterstützt durch

Während Migranten auf Gehwegen vor einem Midtown-Hotel schlafen, kämpft die Stadt darum, eine Obdachlosenkrise zu vermeiden, die denen in Los Angeles oder San Francisco ähnelt.

Von Nicole Hong

Die Menschenmassen vor dem Roosevelt Hotel in Midtown Manhattan wären diese Woche aus vielen amerikanischen Städten bekannt gewesen, die mit der Eindämmung der Obdachlosigkeitskrise zu kämpfen haben: Dutzende Menschen schmachten auf Gehwegen herum und kampieren Tag und Nacht auf flachen Pappkartons.

Aber für New York City war die Szene – bestehend aus Migranten, die im überlasteten Schutzsystem der Stadt auf Betten warteten – ungewöhnlich. Und es warf eine schwierige Frage auf: Wird dies eine neue Normalität werden?

New York hat weitverbreitete Lager vermieden, die in Städten an der Westküste üblicher sind, vor allem aufgrund einer einzigartigen rechtlichen Vereinbarung, die die Stadt dazu verpflichtet, jedem, der eines wünscht, ein Bett zur Verfügung zu stellen. Keine andere Großstadt in Amerika hat ein ähnliches Mandat, das sogenannte „Recht auf Unterkunft“.

Aber was passiert, wenn eine Stadt, die dazu verpflichtet ist, allen Menschen Schutz zu bieten, keine Unterkünfte mehr hat?

Diese Woche erklärte Bürgermeister Eric Adams in entsetzlichen Worten, dass es keinen Platz mehr für Migranten gebe. Seine Regierung habe einen Plan entwickelt, sagte Herr Adams, damit „wir nicht das haben, was es in anderen Gemeinden gibt, in denen es überall in der Stadt Zeltstädte gibt“, und erinnerte an Bilder von Obdachlosenlagern in Orten wie San Francisco und Seattle die Straßen von New York.

„Wir brauchen Hilfe“, sagte Herr Adams. „Und es wird nicht besser werden.“

In New York leben bereits Tausende Menschen, die als „ungeschützt“ gelten, was bedeutet, dass sie auf der Straße oder in der U-Bahn schlafen, anstatt sich für ein Obdachlosenbett zu entscheiden. Doch die überwiegende Mehrheit der Obdachlosen in New York schläft in Notunterkünften – ganz im Gegensatz zu Städten wie Los Angeles. Aufgrund der strengeren Winter in New York sind großflächige Außenlager auch weniger machbar als an der Westküste.

„Aufgrund des extremen und wachsenden Mangels an bezahlbarem Wohnraum sind im ganzen Land Zeltstädte auf dem Vormarsch“, sagte Maria Foscarinis, Gründerin des National Homelessness Law Center, einer gemeinnützigen Organisation. „Der Grund dafür, dass sie in New York nicht so weit verbreitet sind, ist das gesetzliche Recht der Stadt auf Unterkunft.“

Diese gesetzliche Anforderung sollte theoretisch weiterhin dafür sorgen, dass New Yorks Obdachlose Schutz finden, und Stadtbeamte sagen, dass es noch andere Standorte gibt, die genutzt werden können, darunter auch solche, die einer bundesstaatlichen Genehmigung bedürfen. Doch die Stadt kämpft derzeit unter der Last von fast 100.000 Migranten, die seit letztem Jahr angekommen sind. Mehr als 56.000 Migranten bleiben immer noch in den Notunterkünften von New York City. Und das Tempo hat sich nicht verlangsamt. Allein letzte Woche kamen 2.300 neue Migranten an.

New York City hat 194 Standorte eröffnet, um die Neuankömmlinge in allen nutzbaren Einrichtungen unterzubringen, die es finden konnte – darunter Hotelballsäle, Parkplätze, ehemalige Gefängnisse und ein Flughafenlager. Mittlerweile gibt es in der Stadt mehr als 100.000 Obdachlose, ein Rekordwert.

„Wir befinden uns im Stadium der Verzweiflung“, sagte Mark Levine, der Präsident des Bezirks Manhattan, der sich mit anderen Stadtbeamten zusammengetan und um mehr Bundeshilfe gebeten hat. „Wir werden immer schwierigere Entscheidungen über den Standort von Einrichtungen treffen müssen, die zu diesem Zeitpunkt alle einen Aspekt des Lebens hier stören werden.“

Während einer Pressekonferenz am Mittwoch sagte die stellvertretende Bürgermeisterin Anne Williams-Isom, die Stadt sei eine „Hüterin des Rechts auf Unterkunft“, aber das System geriet unter Druck ins Wanken.

Auf Fragen zu möglichen Standorten für die Unterbringung von Migranten, darunter Randall's Island und Central Park, antwortete sie, dass alle Optionen auf dem Tisch stünden. „Die Leute können uns einerseits nicht vorwerfen, dass wir nicht genug Platz haben“, sagte sie, „und uns andererseits sagen: ‚Nun, du kannst nicht hierher und du kannst nicht dorthin gehen.‘“ Eine Unterkunft Aufgrund des heftigen Widerstands in den Stadtteilen, in denen sie errichtet werden sollten, kam es zu Verzögerungen.

Die rechtliche Verpflichtung der Stadt ergibt sich aus einer Sammelklage, die Ende der 1970er Jahre eingereicht wurde und in der argumentiert wurde, dass gemäß der Verfassung des Staates New York ein Recht auf Unterkunft bestehe.

Um den Rechtsstreit beizulegen, einigte sich die Stadt 1981 darauf, jedem Obdachlosen, der einen Antrag stellt, eine Unterkunft zur Verfügung zu stellen. Diese Vereinbarung wurde inzwischen auf Frauen und Familien mit Kindern ausgeweitet. Die Vereinbarung legte auch die Standards für die Pflege fest, einschließlich der Bettengröße und des Personal-Bewohner-Verhältnisses.

Trotz wiederholter Aufforderungen der Bürgermeisterverwaltungen, das Mandat zu schwächen, hat es vier Jahrzehnte lang Bestand, weil „die New Yorker keine massenhafte Obdachlosigkeit erleben wollen“, sagte Joshua Goldfein, ein Anwalt der Legal Aid Society, die an der Klage mitgearbeitet hat führte 1981 zu einer Vereinbarung mit dem Anwalt Robert Hayes, der die Coalition for the Homeless gründete.

„Sie wollen nicht, dass Menschen mit ihren Kindern auf der Straße leben“, sagte er.

In Städten an der Westküste, die mit Obdachlosenlagern zu kämpfen haben, ist die Infrastruktur für Unterkünfte viel begrenzter als in New York, so Dennis Culhane, Professor für Sozialpolitik an der University of Pennsylvania.

Im Mai beantragte die Adams-Regierung bei einem New Yorker Gericht, sie von einigen Verpflichtungen aus der Vereinbarung über das Recht auf Unterkunft zu befreien. Das Gerichtsverfahren läuft noch.

Diese Woche sagten Legal Aid und die Coalition for the Homeless, die die Bedingungen in Unterkünften überwacht, dass, wenn Asylsuchende weiterhin ohne Betten festsitzen, „wir keine andere Wahl haben, als einen Rechtsstreit einzureichen, um das Gesetz durchzusetzen.“

Derzeit unternimmt New York Maßnahmen, um Migranten von der Einreise abzuhalten, unter anderem durch das Verteilen von Flugblättern an der Südgrenze, in denen ihnen mitgeteilt wird, dass ihnen bei einer Einreise in die Stadt keine Dienstleistungen garantiert werden.

Befürworter von Migranten und Obdachlosen haben argumentiert, dass die Adams-Regierung mehr tun könnte, um Unterkünfte freizugeben, indem sie die Berechtigung für Wohngutscheine erweitert und das Personal aufstockt, um die Logistik zur Unterstützung der Weiterwanderung von Migranten zu verwalten. Einige Migranten, die New York verlassen wollen, können dies aufgrund von Verzögerungen bei der Beantragung ihres Führerscheins nicht schaffen, sagen Anwälte.

Die Stadt hat die Biden-Regierung wiederholt aufgefordert, mehr Hilfe zu leisten und den Bundesprozess zu beschleunigen, damit Migranten legal arbeiten können. Am Mittwoch kündigte die Stadt außerdem eine Partnerschaft mit mehreren Universitäten an, um studentische Freiwillige zu rekrutieren, die Migranten beim Ausfüllen von Asylanträgen unterstützen sollen.

Obwohl die Kapazität der Unterkünfte an ihre Grenzen stößt, sagte Donovan Richards, der Präsident des Bezirks Queens, dass die Aussicht, dass in ganz New York Zeltstädte entstehen, unwahrscheinlich sei. Es könnten noch weitere Notunterkünfte eröffnet werden, sagte er, darunter ein neuer Standort, der Platz für 1.000 Menschen bietet und bald auf dem Parkplatz eines psychiatrischen Zentrums in Queens eröffnet werden soll.

„Ich bekomme mindestens zwei- bis dreimal pro Woche einen Ping auf meinem Telefon, wenn ein neues Hotel eröffnet oder ein neuer Standort vorgeschlagen wird“, sagte Richards. „Das wird noch eine Weile die Norm sein, aber das wird die Leute davon abhalten, auf dem Bürgersteig zu schlafen.“

Jeffery C. Mays trug zur Berichterstattung bei.

Nicole Hong ist Reporterin für China. Zuvor arbeitete sie für das Wall Street Journal, wo sie Teil eines Teams war, das 2019 den Pulitzer-Preis für nationale Berichterstattung gewann. Mehr über Nicole Hong

Werbung